班老，位于云南省沧源佤族自治县西南部，与缅甸接壤。班老所在的阿佤山，古称“葫芦王地”，西汉属古哀牢地，东汉属永昌郡，唐属银生节度地，宋属永昌府地，元明属孟定府，清属顺宁府镇边厅，民国时由沧源设治局管辖，自古以来就是中国领土不可分割的一部分。然而，这片美丽的土地曾遭受帝国主义入侵，1941年甚至被划归英属缅甸。中华人民共和国成立后，在党的领导下，班老人民不懈奋斗，终于在1960年重回祖国怀抱。班老的回归之路，凝聚了无数佤族同胞的血泪与赤诚，成为中华民族反对殖民侵略、捍卫领土完整的光辉缩影。

　　寸土不让抗英军

　　近代以来，西方殖民势力东侵，班老地区陷入深重灾难。1885年英国占领缅甸后，就开始觊觎班老地区丰富的银矿资源。1886年《中英缅甸条款》提出中缅未定界问题，此后双方首次勘界意见分歧，又遭到佤族人民坚决反对，未能实地勘测而形成“五色线图”，班老被划入未定界范围。英国还多次派间谍、传教士及武装人员进入，并试图重金贿赂和诱降班老头人保卫国。保卫国怒斥道：“这是中国的矿，就是给多少钱，送多少礼物，没有吴尚贤留下的木刻为证是不准开的！”

　　英方见渗透、偷窃、收买及欺骗均无效，1934年1月便悍然武装占领炉房。面对强敌，佤族人民没有屈服，班老部落一边组建地方自卫武装，一边向部落总王班洪王胡玉山报告。胡玉山召集上葫芦地十七部落王到班洪大寨集会，发誓“一定要把洋人赶出阿佤山，追过滚弄江，到江边洗刀！”班老王胡玉堂、班老头人保卫国回到班老后也组织镖牛盟誓，发誓同心同德、一致对外。从1934年2月到4月，佤族武装与英军展开了垭口战役、南依河战役、下班老激战、上班老保卫战、火烧龙头山、南滚河伏击战等一系列战斗。他们手持大刀、长矛、弩箭和火药枪，甚至用石弹弓、滚石箩筐等原始武器，与装备精良的英军殊死搏斗，这就是著名的“班洪抗英事件”。消息传出，云南各界纷纷声援，景谷爱国人士李希哲变卖家产，组建“西南边防民众义勇军”奔赴前线。汉傣等各族战士与佤族武装并肩作战，一度收复垭口、新寨、班老等地。然而，由于国民政府软弱妥协，义勇军被迫解散，英军重新占领炉房。

　　“班洪抗英事件”后，全国强烈要求重勘国界。1935年4月，“中英滇缅勘界委员会”成立，第二次勘界工作开始。1936年2月2日，十七部落王在公明山发出《卡瓦十七王敬告祖国同胞书》：“自昔远祖，世受中国册封，固守边疆，迄今千数百年……吾卡虽地瘠民弱，誓断头颅不失守土之责，誓洒热血不作英殖之奴。”1937年抗日战争爆发，中英勘界中断，双方分歧依旧。1941年，在抗日战争最为艰难的时期，英国以关闭滇缅公路相要挟，迫使当时的国民政府接受英方单方面划定的中缅边界线方案，班老等地被划归英属缅甸，史称“1941年线”。此后，班老人民从未承认这条线，班老佤族爱国头人也坚决反对，旗帜鲜明表示“我们是中国人，不接受缅甸的管辖”。英方士兵白天栽界桩，佤族群众夜晚拔掉。缅甸官员到班老诱降和威胁，也被严词拒绝并赶出。

　　封封来信盼回归

　　1949年新中国成立，班老人民看到了回归祖国的希望。为争取班老回归，班老头人及群众不懈努力，寸土必争。1953年，中缅两国政府就中缅边境问题开始洽商。缅甸政府邀请胡玉堂、保卫国到腊戍，准备封官划地，被两人义正词严拒绝。保卫国回到班老后，立即到勐董晋见沧源驻军政委兼县委书记赵延俊，展示古印、朝服、木刻等物证，郑重表示道：“我们祖祖辈辈都是中国人，希望中国不要把班老丢掉。”

　　1953年底，为营造解决中缅边界问题的良好氛围，中国政府表示同意撤出在班老地区的剿匪部队，这引发了当地佤族头人和群众对班老归属的深切担忧。班老头人迅速开会商量，给当地中国人民解放军驻军部队写信。信中写道：“班老就是班老的土地，班老地的银矿就是中国的银矿，但外国官说：‘蒋介石已把它出卖给我们，银矿是不是你们的？’但是现在蒋介石已跑离中国，班老银矿是中国的。银矿我们想归班老，但怕外国人。如果你们不驻班老，我等很害怕，如果要我们就派部队驻守，对解放军感恩不尽，外国人如何说，我们也不听，要不要我们，请电示毛主席。”

　　同年，班老地方头人还联名给毛泽东写信，恳请一二〇团驻南腊部队将信转交。信中写道：“有信给毛主席，其他礼品没有，只送给毛主席一把银刀、一对象牙，请问班老历来是中国的土地，但是现在还有外国人的找温驻着，以前勘测国界时，外国官曾送来东西给我们，我们也没有接受，英国人就打我们，因此恐惧，现在外国人经常来，假使班老地是中国的，请派解放大军去驻，保护我们，班老人民的心是永远不变的，如不要班老也请回信。”信的内容简短明了，但字里行间却朴实而急切。随信送来的银刀象征着权威与忠诚，是当地头人最庄重的信物；象牙代表尊贵与珍重，他们以最庄重的礼仪向祖国表达归属之意。

　　沧源县政协委员肖子生也给周恩来写信，表达阿佤人民的心声：“我们卡瓦族的心永远朝向中国。卡瓦山永远是中国领土……这四一年线我们全卡瓦山人民是不知道的。这四一年线是帝国主义及统治阶级在卡瓦人民头上玩花样杀马虎欺骗的。我们卡瓦人民坚决反对四一年线，坚决不同意四一年线。……我们卡瓦族人民同祖国人民一样的，一定不能离开共产党和毛主席，我们卡瓦族人民一定要跟共产党和毛主席走。这样才能达到民族平等的政策，才能走上幸福的康庄大道。”

　　六年磋商终回家

　　收到班老来信后，毛泽东和中央人民政府高度重视，1954年6月3日，中共中央办公厅复信班老王等人，勉励他们“为巩固祖国国防而努力”。1955年，胡玉堂等应邀到北京参加国庆观礼，受到周恩来的亲切接见。周恩来对胡玉堂说：“你在那里做了许多工作，祖国人民不会忘记你，你是一个了不起的民族英雄。”党和国家领导人的亲切关怀，让胡玉堂深受感动，更加坚定了回归祖国的决心。

　　1954年6月29日，中缅两国总理周恩来与吴努在缅甸首都仰光发表联合声明，宣布将和平共处五项原则作为指导两国关系的基本准则。此后，双方着手根据友好精神通过外交途径和平解决边界问题。在协商过程中，缅甸政府表示理解中国人民对“1941年线”的不满情绪，但是鉴于当时负责的中英政府已换文签订边界条约，要求中方予以承认。中国政府认为，在边界问题上，根据正式条约而提出来的要求，应该按照一般国际惯例予以尊重，但是这并不排除两个友好国家的政府通过和平协商求得双方都是公平合理的解决。经过长达6年的反复磋商，双方互谅互让，克服了种种困难，取得了共识。1960年1月28日，中缅两国总理签订了《中华人民共和国政府和缅甸联邦政府关于两国边界问题的协定》。根据协定，废除了缅甸对猛卯三角地的“永租”关系，中方同意将其划归缅甸，作为交换，缅方将班老等地区划归中国。同年10月1日，在国庆庆典的庄严时刻，两国于北京正式签订了《中华人民共和国和缅甸联邦边界条约》。根据条约，1961年6月4日，中缅两国政府在班老新寨举行了交接签字仪式。当五星红旗在班老上空冉冉升起时，佤族群众热泪盈眶，欢呼声响彻山谷。

　　条约签订后，班老人民也面临着国籍选择的关键考验。保卫国、保洪忠父子召开群众大会，大家一致表示：“我们决不背叛祖先的盟誓，我们是中国人！”20世纪80年代中期，当境外势力问保洪忠是否同意建立所谓“佤族国”时，他义正词严地说：“阿祖、阿爹、阿妈教我只有一个中国，没有‘佤族国’。现在我是中国人，在中国。”“我们要在中国共产党的领导下，搞社会主义经济建设；你们来串可以，因为我们是邻居，是朋友，但不是一家人，在中国的五十六个民族才是一家人！”

　　班老回归，作为边疆人民心向祖国的历史见证，永远镌刻在中华民族共同体的史册之中。在班老回归过程中，佤山各族儿女在百折不挠的艰苦努力中展现了强烈的民族意识和国家意识。如今班老回归纪念碑静静地矗立在班老抗英爱国主义教育主题公园中，向一代代后人诉说着这段用鲜血和生命写就的历史。

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